• 起源

•楊懿如•

　　三億五千萬年前的泥盆紀中期，有一種呼吸空氣、胸鰭和腹鰭有硬骨支撐可以行走、長得像彈塗魚的總鰭魚類，終於遠離競爭激烈擁擠的水域，勇敢地邁向充滿食物的陸地新世界。魚石螈（Acanthostega）是最早登陸的四足類，牠在三億年前的石碳紀初期演化出包括現今兩棲類祖先的各式各樣的兩棲類，也演化出爬蟲類的祖先，而爬蟲類隨後演化出鳥類及哺乳類。因此總鰭魚類登陸的這一小步，其實是陸地脊椎動物起源，乃至人類起源的最關鍵的一大步。

　　現生的兩棲類共有四千多種，其中無尾目蛙類，種類最多有三千九百多種，廣布於南極以外的世界各大洲。有尾目蠑螈，大約有三百五十餘種，主要分布於北半球的溫帶及亞熱帶地區。無足目蚓螈，僅有一百六十多種，主要分布於熱帶地區。

　　目前已知最早的蛙類化石－原蟾（Triadobatrachus），出現在非洲馬達加達島的下三疊紀（約兩億五千萬年前）地層，骨骼結構和現今蛙類很像，但脊椎骨數目較多，而且有肋骨和尾巴。

• 蛙類的親源關係

　　始蟾亞目 Archaeobatrachia：較原始的種類，例如尾蟾科、滑指蟾科、鈴蟾科、盤舌蟾科、負子蟾科、掘地蟾科、角蟾科、泥蟾科、鏟足蟾科。

　　新蟾亞目 Neobatrachia：較進化的種類，蟾蜍、赤蛙。

• 分類

　　骨骼及外部型態是蛙類分類的重要依據。一般分科是根據骨骼型態，分屬、種則是利用外部型態。

　　根據蝌蚪型態及成體的骨骼肌肉等內部結構，全世界三千五百多種的蛙類可分成二十七科，其中分布於台灣的有蟾蜍科（Bufonidae）、樹蟾科（Hylidae）、狹口蛙科（Microhylidae）、赤蛙科（Ranidae）、叉舌蛙科（Dicroglossidae）及樹蛙科（Rhacophoridae），都是比較進化的種類。

1. 依脊椎骨骨骼特徵分成五型：
   雙凹、後凹、異凹、前凹、兩盤凹型

• 雙凹型：尾蟾科、滑指蟾科

• 後凹型：鈴蟾科、盤舌蟾科、負子蟾科

• 異凹型：鏟足蟾科

• 前凹型：蟾蜍科、樹蟾科

• 兩盤凹型：赤蛙科、樹蛙科等

2. 依胸帶構造分成兩型：
   擔弓型（arciferal pectoral girdle）（上烏喙骨交叉）及固胸型（firmisternal pectoral girdle）（鎖骨、烏喙骨及上烏喙骨與胸骨密接相接）。大部分種類沒有肋骨。腰帶的腸骨(ilium)向前延伸成長棒狀，前端和薦椎相接。

• 擔弓型（弧胸型）：蟾蜍科、樹蟾科等。

• 固胸型：樹蛙科、赤蛙科等。

• 台灣的兩棲類分類及起源

　　台灣的兩棲類包括有尾目的山椒魚3種，以及無尾目的蛙類33種，沒有無足目的蚓螈。

　　現今台灣兩棲類的祖先是來自中國大陸，牠們利用冰河期海水面下降台灣和大陸相連結的機會，從大陸遷移到台灣。有些種類來自溫暖的南方，例如樹蛙，現生種類主要出現在台灣中低海拔地區。有些種類的祖先來自大陸的北方，適應較涼的氣候，例如山椒魚，現在也就僅分布在終年涼爽的高山地區。

註：台灣有尾目山椒魚的分類仍未有定論，可能有更多種類。本文所指的3種是阿里山山椒魚、台灣山椒魚及楚南氏山椒魚。

1. 蟾蜍科：
   　　廣泛分布於全世界，但澳洲的海蟾蜍是最近才從美洲引入。全世界約有25屬350多種，台灣有一屬兩種。

2. 樹蟾科：
   　　又稱為雨蛙科，主要分布於美洲、澳洲及歐亞大陸的溫帶地區。約有37屬630餘種，台灣僅有一屬一種。樹蟾科的胸骨及脊椎骨結構和蟾蜍科一樣，親緣關係可能比較近。不過樹蟾是樹棲性種類，其指（趾）端擴大成吸盤，並且有間介軟骨，結構上和樹蛙科類似，是適應樹棲生活的趨同演化結果。

3. 狹口蛙科：
   　　又稱為姬蛙科，體型一般都比較小。廣泛分布在各洲的溫帶及熱帶地區，除了南極及澳洲的大部分地區。共計有61屬280餘種，台灣有二屬五種。狹口蛙科的蝌蚪出水孔單一位於腹部下方中央，沒有喙也沒有角質齒，和其他蛙類不同，是一種特化的型式。

4. 赤蛙科及叉舌蛙科：
   　　除了澳洲及南美洲的大部分地區，全世界各地都有赤蛙科的蹤跡。約有47屬677種，但屬的分類仍有許多歧見，有些學者將其中的赤蛙屬Rana再細分出許多屬。

5. 樹蛙科：
   　　主要分布於非洲及亞洲熱帶地區，故又稱為舊大陸樹蛙。共有10屬190多種 ，台灣有四屬十一種。樹蛙科是樹棲性種類，指（趾）端擴大成吸盤，吸盤內有Y字形軟骨，最末兩節間並有間介軟骨以利在樹上攀爬。