最近二十年來,由於受到人為活動的影響,全球氣候產生變化,環境遭到污染,生物的棲息地受到破壞,因此世界各地都有蛙類的種類及數量減少的問題,並引起生態學家對蛙類保育的關注。在這全世界重視蛙類保育的潮流中,台灣蛙類的研究也在台大王慶讓教授(已退休)及師大呂光洋教授的推動及帶領之下,從基礎的分類學及資源調查開始,逐漸建立本土的蛙類資料,並從個體、族群、群聚、生物地理學及親緣關係等不同的研究層次,深入探討台灣三十一種蛙類,並培養出許多碩博士人才。
目前在全省北、中、南、東部,都有推動台灣蛙類研究與保育的教授,包括台大動物系林曜松教授,師大生物系呂光洋、杜銘章及陳世煌教授,成大生物系的侯平君教授,彰化師範大學的關永才教授,中興大學的吳聲海教授,本人則服務於慈濟大學生命科學系;學術研究單位包括,台中自然科學博物館的周文豪教授,特有生物保育研究中心的林春富研究員,以及台北市立木柵動物園的林華慶研究員。
這些教授學者的研究重點各有不同,顯示蛙類研究深具多樣性發展的潛力。以蝌蚪為例,周文豪教授研究分類,關永才教授專注於生態,侯平君教授則從生理的角度探討。我和呂光洋教授都用分子生物學技術研究台灣蛙類的親緣關係及族群遺傳,也從事行為生態學的研究。棲地復育是最近蛙類保育研究的重點,呂光洋教授及木柵動物園都投入相當多的心力。在不同地區從事基礎長期的資源調查,則是各個不同研究室間的共同研究課題,其中以特有生物保育研究中心每年對一個縣市進行有系統的普查工作,對台灣蛙類基礎研究貢獻甚大,目前已經有調查資料的縣市包括苗栗、台中、南投、雲林、嘉義、台南、高雄、屏東。
正確而深入的生態知識的累積,以及人才的培養,是推動保育教育的基礎。當有許多單位投入蛙類的研究及保育,不斷提供最新訊息與資料,蛙類保育才會受到關注與重視。期盼未來有更多的人才投入蛙類的研究行列,學術界還要多加油!
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